Sécheresse : 12 millions de maisons menacées par les fissures, la vôtre en fait-elle partie ?

Le responsable : le retrait-gonflement des sols argileux

Le retrait gonflement est un phénomène naturel qui touche les sols argileux lorsque leur quantité d'eau change. Les sols se rétractent (retrait) en période de sécheresse et augmentent de volume (gonflement) quand il pleut. Ces mouvements répétés du sol peuvent briser les fondations et fendre les murs des maisons

👉Des fissures parfois impressionnantes

Au départ, il peut s'agir de simples fissures sur une façade ou autour des ouvertures. Mais dans les cas les plus sévères, elles peuvent traverser les murs, entraîner un affaissement du bâtiment, bloquer des portes ou des fenêtres, voire provoquer des infiltrations d'eau.

Toutes les maisons ne sont pas exposées de la même manière. Si votre bien est situé sur un terrain argileux, il est plus vulnérable, surtout s'il est ancien ou si ses fondations sont peu profondes.

Une fréquence en forte hausse

Longtemps considéré comme un phénomène exceptionnel, le retrait gonflement des argiles devient de plus en plus fréquent sous l'effet du changement climatique. Les épisodes de sécheresse plus longs et plus intenses augmentent le risque de mouvements de terrain et donc de dommages sur les habitations. Pour de nombreux propriétaires, il s'agit désormais de l'un des principaux risques climatiques auxquels leur logement est confronté.

Un nouveau zonage d'exposition en vigueur

Un nouveau zonage d'exposition est entré en vigueur le 1er juillet 2026, confirme cette tendance : les zones à risque moyen ou fort couvrent désormais 55 % du territoire, contre 48 % en 2020. Au total, 12,1 millions de maisons individuelles sont concernées, soit environ 61,5 % du parc existant.

Ce nouveau zonage s'applique aussi aux promesses de vente et actes de vente de terrains non bâtis constructibles, ainsi qu'aux contrats de construction de maison individuelle.

👉Une information connue dès l'achat

Aujourd'hui, difficile d'acheter ou de louer un bien sans être informé du risque de retrait gonflement des argiles. Remis obligatoirement avant l'avant-contrat ou le bail, l'ERP informe l'acquéreur ou le locataire dès le départ de l'exposition du bien à un risque, selon un zonage élargi en vigueur depuis le 1^er juillet 2026. Si cette information venait à manquer ou à être erronée, vous disposez d'un recours : demander la résolution du contrat ou une diminution du prix devant le tribunal compétent.

Peut-on être indemnisé ?

Contrairement à d'autres dégâts du quotidien, les fissures liées à la sécheresse ne relèvent presque jamais de la garantie « dégâts des eaux » ou « tempête » de votre assurance habitation. C'est un point important à retenir : ce risque rentre directement dans le régime des catastrophes naturelles, et uniquement dans ce cadre.

Concrètement, vous ne serez indemnisé que si votre commune fait l'objet d'un arrêté interministériel reconnaissant l'état de catastrophe naturelle pour le phénomène de sécheresse réhydratation des sols.

• Sans cet arrêté, même avec un dossier solide et des fissures bien réelles, l'assurance ne peut pas intervenir ;
• Si cet arrêté est publié et que votre contrat comporte bien la garantie catastrophes naturelles, vous pouvez être indemnisé, sous réserve des conditions prévues par votre contrat.

⚠️ Tant que la reconnaissance n'est pas prononcée, les réparations restent à votre charge, même si le lien avec la sécheresse ne fait aucun doute.

Que faire en cas d'apparition de fissures ?

Si vous constatez des fissures inhabituelles chez vous, voici la marche à suivre :

• Prenez rapidement des photographies en notant leur évolution ;
• Signalez le sinistre à votre assureur ;
• Renseignez-vous auprès de votre mairie pour savoir si une demande de reconnaissance de catastrophe naturelle est en cours ou envisagée ;
• Évitez d'entreprendre des réparations définitives avant le passage d'un expert, si une expertise est prévue.

Mieux vaut prévenir que...

Il n'est pas toujours possible d'empêcher les effets de la sécheresse, mais certaines précautions peuvent limiter les risques :

• Éviter de planter de grands arbres trop près des fondations ;
• Surveiller les écoulements d'eau autour de la maison ;
• Faire réaliser un diagnostic de vulnérabilité, notamment si vous êtes situé dans l'un des onze départements où le fonds de prévention argile est expérimenté ;
• Rester attentif à l'apparition de nouvelles fissures.

👉Le fonds de prévention argile

Si vous êtes propriétaire occupant en zone d'exposition forte et sous conditions de ressources, le fonds de prévention argile peut justement financer ce diagnostic ainsi que les travaux préventifs qui en découlent, avant même qu'un sinistre ne survienne. Un arrêté du 23 avril 2026, applicable depuis le 1er mai 2026, a assoupli les conditions d'accès :

• Les maisons éligibles peuvent désormais compter jusqu'à 3 niveaux, sous-sol et combles inclus, contre 2 auparavant ;
• L'aide au diagnostic de vulnérabilité reste accessible même si votre maison présente déjà des fissures ;
• Pour la phase travaux, la largeur maximale de fissure tolérée passe à 5 mm, contre 1 mm auparavant.