Se chauffer avec sa pile à combustible

Produire son électricité en chauffant sa maison ou en prenant son bain ! Ce n’est pas de la science-fiction mais déjà la réalité chez Luc Molinaro. Ce particulier qui rénove sa maison au Mesnil-le-Roi (78) fait en effet partie des huit sites choisis par Vaillant pour tester la pile à combustible fonctionnant au gaz naturel dans le cadre d’un partenariat initié avec GRDF.

Un produit polyvalent. Cette pile à combustible qui fonctionne sur le principe de la microcogénération produit du courant électrique dès qu’elle est sollicitée pour le chauffage ou la fourniture de l’eau chaude. Le cœur de pile, composé de 80 plaques de céramique, transforme le gaz naturel en hydrogène. L’électrolyse produit de l’électricité et de la chaleur qui sera stockée dans un ballon. Cette installation comprend une chaudière gaz à condensation qui prend le relais de la pile à combustible lors de besoins très importants de chaleur et une régulation électronique qui gère le bon fonctionnement des deux appareils.

Les atouts de la pile à combustible. L’électricité produite couvre les besoins électriques permanents d’un logement comme le réfrigérateur, les appareils en veille, la box internet. Ce qui diminue la facture énergétique. 80 % de l’électricité produite étant consommée sur place, le surplus est renvoyé sur le réseau. Cette production électrique permet également de soulager ce dernier, très sollicité notamment le soir lorsque les Français reviennent à leur domicile. Autre atout : une réduction de 30 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) car l’électricité fournie résulte, non pas d’une combustion d’une énergie fossile, mais d’une réaction chimique. Ce qui limite les rejets dans l’atmosphère !

Une technologie pour les bâtiments très bien isolés. Adaptée aux maisons qui seront construites conformément à la prochaine réglementation thermique, la Réglementation bâtiment responsable 2020, cette technologie peut être également utilisée pour les maisons anciennes dont l’isolation a été renforcée. Installée chez huit autres particuliers, la pile à combustible de Vaillant fait d’ailleurs l’objet d’un suivi pendant trois ans par les équipes recherche et développement de l’industriel, implantées en Allemagne. Les mesures effectuées permettront d’optimiser ce produit dans la perspective de sa commercialisation en 2018. Son prix ? 15 000 € fournie et posée, un prix qui doit lui permettre d’être compétitive avec les pompes à chaleur.

Des tests à l’échelle européenne. L’installation de ces produits en France s’inscrit dans le cadre d’un programme européen qui prévoit le déploiement de 1 000 piles à combustible dans onze pays d’ici 2016. Selon une étude réalisée par Roland Berger Strategy Consultants, ce produit pourrait représenter 40 % des achats de mode de chauffage en Europe d’ici 2050. Les industriels tablent sur l’augmentation du prix de l’électricité conjuguée à une baisse de celui des piles à combustible pour faire décoller cette technologie.

Témoignage

Luc Molinaro fait partie des premiers particuliers à être équipés d’une pile à combustible qui assure le chauffage, l’eau chaude et produit de l’électricité.

Comment avez-vous eu l’idée de faire installer cette pile à combustible ?
Dans le cadre de travaux d’aménagement de ma maison qui prévoyaient la refonte de mon installation de chauffage, mon chauffagiste m’a proposé de participer à une phase de tests proposée par le fabricant Vaillant pour l’installation d’une pile à combustible.

Qu’est-ce qui vous a séduit ?
C’est surtout l’innovation technologique qui a été le moteur dans le choix d’avoir recours à ce type de produit. On m’a précisé que je serais dans les premiers à bénéficier de cette technologie.

Produire sa propre énergie est-il un critère important ?
Tout à fait. On ne crée pas une maison autonome en énergie. Néanmoins, la pile permet d’assurer une grande partie de la consommation électrique de la maison, un élément décisif dans le choix de cette installation.

Le fait d’être un cobaye vous fait-il peur ?
Ça ne m’a pas rassuré au début. Mais le fabricant et l’installateur m’ont apporté toutes les garanties nécessaires sur le bon fonctionnement et la sécurité de ce produit. C’est une technologie très simple et très sûre.